Sporting é o terceiro clube da Europa com mais participações nas competições da UEFAO Sporting deu o pontapé de saída para o arranque das competições europeias, no Jamor, frente ao Partizan, no primeiro jogo da Taça dos Campeões Europeus, na longínqua época de 1955/56. Desde então, os leões tomaram-lhe o gosto e são, actualmente, o terceiro clube com mais participações nas competições da UEFA, que este ano estão a realizar-se pela 50ª época consecutiva, não deixando a sua marca em apenas cinco edições. Melhor do que o clube de Alvalade, estão apenas o Real Madrid (48 participações) e o Barcelona (47). Portugal é, aliás, o país mais bem representado entre os catorze clubes que já ultrapassaram a barreira das quarenta presenças nas provas da UEFA: Sporting (45 participações), Benfica (44) e F.C. Porto (43).
Foi com um golo de Martins, no Estádio Nacional, a 4 de Setembro de 1955, frente ao Partizan de Belgrado (3-3), que se deu o pontapé de saída para as competições europeias e para o início da odisseia dos leões que, na presente época, atinge um dos pontos mais altos, com a perspectiva de alcançar a sua segunda final europeia, depois da vitória na Taça das Taças em 1964. Nas cinquenta edições até agora realizadas, a equipa de Alvalade só não marcou presença em cinco delas: três na década de cinquenta (1956/57, 1957/58, 1959/60), quando só havia um representante por pais, na única prova existente (Taça dos Campeões), outra na década de sessenta (1960/61), quando a Taça das Cidades com Feira seleccionava os participantes por convite, e outra na de setenta (1976/77), a única que os leões falharam por não terem conseguido melhor do que um quinto lugar no campeonato do ano anterior.
Melhor do que os leões, só o Real Madrid, que falhou apenas duas edições (1977/78 e 1996/97), e Barcelona, com três ausências (1955/56, 1956/57 e 1957/58). Entre os portugueses, o Benfica falhou seis edições (1955/56, 1956/57, 1958/59, 1959/60, 2001/02 e 2002/03) e o F.C. Porto sete (1955/56, 1957/58, 1958/59, 1960/61, 1961/62, 1970/71 e 1973/74).
As participações do Sporting nas competições europeias dividem-se da seguinte forma:
Taça dos Campeões (Liga dos Campeões), 12 edições: 1955/56, 1958/59, 1961/62, 1962/63, 1966/67, 1970/71, 1974/75, 1980/81, 1982/83 (quartos-de-final), 1997/98, 2000/01 e 2002/03.Taça das Taças, 8 edições: 1963/64 (vencedor), 1964/65, 1971/72, 1972/73, 1973/74 (meias-finais), 1978/79, 1987/88 (quartos-de-final) e 1995/96.
Taça UEFA (+Taça das Cidades com feira), 25 edições: 1965/66, 1967/68 (3ª eliminatória), 1968/69, 1969/70, 1975/76, 1977/78, 1979/80, 1981/82 (3ª eliminatória), 1983/84, 1985/85, 1985/86 (quartos-de-final), 1986/87, 1988/89, 1989/90, 1990/91 (meias-finais), 1991/92, 1992/93, 1993/94 (3ª eliminatória), 1994/95, 1996/97, 1998/99, 1999/00, 2001/02, 2003/04 e 2004/05 (meias-finias*).
*A decorrerClubes com mais participações nas competições europeias (50 edições)*:
Real Madrid (Espanha): 48 participações
Barcelona (Espanha): 47
SPORTING (PORTUGAL): 45
Anderlecht (Bélgica): 45
BENFICA (PORTUGAL): 44
Juventus (Itália): 44
Glasgow Rangers (Escócia): 44
F.C. PORTO (PORTUGAL): 43
Estrela Vermelha (Sérvia e Montenegro): 43
CSKA Sofia (Bulgária): 42
Ajax (Holanda): 41
Inter Milão (Itália): 41
Celtic (Escócia): 40
Rapid Viena (Áustria): 40*Clubes com mais de quarenta participações.
Eu não sabia e até fiquei surpreendido mas é sempre bom saber estas coisas! 
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