In Pasquim III (O Jogo)
Niculae está… em suspenso. O avançado romeno tem conhecimento do interesse de clubes na sua contratação há seis meses, mas dá primazia ao Sporting, de quem aguarda… mais propostas. Uma redução na ordem dos 75% no vencimento foi-lhe oferecida pela SAD “leonina” e o avançado contra-atacou com a anuência em passar a ganhar metade do que aufere actualmente. Marius Niculae defende estar recuperado, não ter sofrido lesões nos últimos tempos e que, mesmo nos diversos períodos de convalescença, não acarretou encargos suplementares para a SAD, na medida em que uma percentagem significativa do seu vencimento seria suportada pelo seguro. Sem descurar a dívida moral para com o clube - e os adeptos - Niculae viaja com a equipa a Paris, regressa a Lisboa e ruma para o seu país, em representação da selecção da Roménia, concedendo sempre primazia ao Sporting. No entanto, o vínculo aos “leões” está a terminar…
O balanço de uma época que podia ser dourada e não foi, deixada, entretanto, pelo avançado romeno: “Infelizmente acabámos como começámos: mal. Acho que para o Sporting foi um ano muito bom na Taça UEFA, até porque chegar à final não é fácil. No campeonato chegámos ao topo e não ganhámos… A época para nós decidiu-se em uma semana, com as derrotas com Benfica e CSKA. Infelizmente é assim… temos de trabalhar mais e ganhar para o ano”, concretizou. “É uma época para lembrar aquilo que fizemos bem e esquecer o que fizemos mal. Acho que fizemos muitas coisas boas.”
Faltou felicidade e… frescura aos “leões” para arrebatar os dois títulos que fugiram numa semana, no entender de Niculae. “Na Luz acho que fomos infelizes, a sofrer um golo perto do fim. E com o CSKA faltou-nos frescura. Jogámos bem na primeira parte, controlámos o jogo, mas na segundo ficámos cansados. Acho que foi por isso que perdemos… Como se diz em Portugal, ‘morremos na praia’.”
“Ainda não mostrei todo o meu valor”
Niculae proferiu, ainda, a disposição e ambição de contribuir para a conquista de títulos pelo Sporting. “Desde que cheguei disse que vim para uma equipa grande, das melhores da Europa, e vim para ganhar títulos. Estou habituado a ganhar desde o primeiro ano no clube. É obrigação de todos os jogadores fazer tudo por isso.” A indefinição quanto ao futuro foi assumida pelo “leão” número nove. “O futuro ainda não sei. Ainda falta um jogo particular, vou à selecção e depois vamos ver… Nesta altura, deveria estar tudo encaminhado, mas a capacidade financeira do Sporting não é a melhor e teremos de discutir esse assunto. Já disse ao Sporting quanto aceito baixar o ordenado, agora depende deles. O meu desejo é continuar aqui no Sporting, ganhar mais títulos. Ainda não mostrei ainda todo o meu valor por causa das lesões”, enfatizou.
A dívida moral pelo apoio incondicional prestado ao longo de três épocas e meia repletas de infortúnios não, todavia, esquecida por Niculae. “Há propostas há muito tempo mas, em primeiro lugar, está o Sporting. Não assinei ainda com ninguém por causa dos adeptos e por o Sporting me ter dado grande apoio. Por isso, ainda quero dar muito ao Sporting e ainda não assinei por outro clube. Quem tem olhos para ver… viu. Tenho uma espécie de dívida moral, o que conta muito para mim, independentemente do dinheiro.”
— Pois bem - Bem sei que muitos de voçês já não o querem ver com a camisola verde e branca vestida, mas eu pessoalmente discordo. Acredito que o Nicu com uma pré época sem lesões poderá voltar ao nível que evidenciou quando cá chegou. Aliás, neste último jogo com o Nacional, foi na minha opinião um dos melhores em campo tendo faltado a pontinha de sorte para chegar a marcar 1 ou 2 golos. É como ele diz: está em dívida moral para com os adeptos leoninos 
- e baixar o ordenado para 50 % do valor actual é algo que muitos poucos com a sua idade estariam dispostos a fazer. O Nicu ama o Sporting - penso eu de que. 