Esta é a Liga mais competitiva desde 2004/05 e a diferença pontual é a prova
LUÍS SANTOS CASTELO
Não se via nada assim há mais de uma década, quando os protagonistas eram exatamente os mesmos
Há 13 anos que não assistíamos a uma Liga Portuguesa tão competitiva como a atual. A prova está nos números: entre o primeiro classificado FC Porto e o quarto SC Braga, com Benfica e Sporting pelo meio, estão apenas oito pontos a três jornadas do fim, mais um do que em 2004/05 no mesmo período. Na época passada, por exemplo, 16 pontos separavam o primeiro do quarto lugar com três partidas para disputar.
Recuemos até 2004/05. Essa temporada teve uma competitividade muito invulgar em Portugal e prova disso são os sete pontos que separavam o primeiro do quarto classificado a três jornadas do fim, mas não só. À entrada para a 32ª jornada, o líder Benfica somava 61 pontos, apenas mais 19 que o Marítimo, nono classificado. Hoje, o líder FC Porto tem 79 pontos e o nono lugar é ocupado pelo Boavista, com 38. Uma diferença de mais de 40 pontos, quando em 2004/05 não passava de 19.
Com 31 jogos disputados, Benfica (61 pontos), Sporting (58), FC Porto (57) e SC Braga (54) ocupavam os quatro primeiros lugares, sendo exatamente os mesmos protagonistas do que acontece agora. No SC Braga, por exemplo, jogava Abel, o atual treinador, assim como Andrés Madrid, João Tomás ou Edinho. Os sete pontos de diferença que se verificavam entre o primeiro e o quarto classificado a três jogos do fim continuam a ser a melhor marca desde então, sendo aproximada pela primeira vez em 2017/18.
Os dois anos em que a Liga estava mais competitiva a três jornadas do fim no período entre 2004/05 e 2017/18 foram 2008/09 e 2011/12. Em 2008/09, num campeonato com 30 jornadas, o FC Porto liderava à entrada para a 28ª com 63 pontos, seguido do Sporting (57), Benfica (52) e Nacional (49). Contudo, ao contrário de 2004/05, 2008/09 já apresentava uma vantagem considerável entre o primeiro classificado e o nono (30 pontos). Em 2011/12 foi semelhante. A três jogos do fim, o FC Porto era o líder com 66 pontos e o Benfica seguia na segunda posição (62). O SC Braga estava perto (59) e o Sporting fechava as contas dos quatro primeiros com 53 pontos. Em nono lugar estava o Vitória de Setúbal com menos 36 pontos que o FC Porto, o que explica que o campeonato era competitivo em cima, mas que o fosso para os restantes era bastante fundo.
Em todas estas temporadas há um fator comum: mesmo nas épocas mais competitivas, a equipa que chegou às últimas três jornadas da Liga na frente da tabela classificativa acabou por se sagrar campeã. Aconteceu em 2004/05 (Benfica) e em 2008/09 e 2011/12 (FC Porto). Se a tendência continuar a mesma, o FC Porto vai vencer a Liga em 2017/18.
Entre os campeonatos menos competitivos desde 2004/05 estão as épocas de 2010/11, 2012/13 e 2009/10. Na primeira, a diferença entre o primeiro e o quarto classificado a três jornadas do fim era nada mais nada menos que… 35 pontos. O FC Porto de Villas-Boas liderava com 77 pontos, com Benfica (58), SC Braga (44) e Sporting (42) logo atrás. Entre o FC Porto e o Marítimo, nono classificado, estavam uns estrondosos 45 pontos.
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